A insulina é um hormônio produzido pelo pâncreas e secretado em resposta ao aumento do nível de glicose no plasma. O pâncreas dos diabéticos tipo I não é capaz de produzir insulina, enquanto dos pacientes tipo II, o pâncreas a produz, entretanto o corpo já não responde, ou responde pouco, a mesma. A insulina possui muitos papéis na manutenção da homeostase, e consequentemente, pacientes diabéticos apresentam muitos desafios no período perioperatório. A necessidade metabólica basal utiliza aproximadamente metade da secreção de insulina do indivíduo, mesmo em jejum. Por este motivo, pacientes diabéticos que irão se submeter à cirurgia não devem ter sua insulina descontinuada.